Tras varios meses de anuncios, Just Flight ha publicado su anunciado addon de tráfico IA para Microsoft Flight Simulator. Se trata del primer software de pago orientado a mejorar la experiencia del tráfico IA del simulador, no solo en cuanto a modelos y libreas, si no a una completa gestión y control de todo el tráfico aéreo que vemos en el simulador. Un aspecto bastante deficiente del simulador en la actualidad y en el que se espera una actualización por parte de Asobo en un futuro.

Tras una semana próbandolo, ya podemos sacar las primeras conclusiones de lo que este addon nos ofrece en estos momentos, sus virtudes y sus defectos.

La versión que vamos a comentar es la versión 1.0.2c, la última publicada en el momento de publicar este artículo y la primera actualización tras su lanzamiento el pasado 26 de enero, donde se corrigen algunos errores detectados en la versión de lanzamiento.

Características de FS Traffic

Antes de entrar en la review propiamente dicha, vamos a conocer que nos ofrece el addon, según las características publicadas por el desarrollador.

Las lista de características es bastante larga, por lo que solo vamos a nombrar las más importantes. Para una descripicón más detallada podéis ir a la página del producto en Just Flight.

Como hemos comentado en la introducción del artículo, FS Traffic es un addon que sustituye y gestiona el tráfico IA por defecto del simulador, mejorandolo en varios aspectos, entre los que destacan:

• Modelos de aeronáves diseñados desde cero, aprovechando toda la potencia de desarrollo de Microsoft Flight Simulator y una mejor optimización de los modelos por defecto del simulador.
• Los modelos incluyen texturas de alta deficinición de 4096×4096 pixels, texturas de iluminación nocturna, animaciones y efectos visuales personalizados de cada uno de los aviones.
• Compatibilidad con pasarelas y unidades de tierra.
• Sonidos realistas, desarrollados por Turbine Sound Studios.
• Decenas de miles de planes de vuelos comerciales reales y precisos, brindando una cobertura mundial completa del tráfico de aerolíneas comerciales. Los datos cubren los horarios de verano de 2022. Los horarios de 2021 y 2019 estarán disponibles más adelante, como actualizaciones gratuítas.
• La hora y el día de la semana establecidos en el simulador determinaran los vuelos que veremos refelejados en el mismo.
• Herramienta de personalización de vuelo a través de la aplicación Traffic Control Center, que permite crear nuevos planes de vuelo, diseños personalizados para las aeronáves e incluso agregar nuevos modelos de aeronaves utilizando paquetes de IA de terceros.
• Menú integrado en el simulador, accesible a través de la toolbar, permitiendo ajustar el nivel de tráfico, eliminarlo o regenerarlo al instante.
• Modelos optimizados para aprovechar al máximo las posibilidades visuales del simulador sin un impacto significativo en el rendimiento.
• Compatibilidad con redes online como VATSIM.

Como veís la lista es bastante completa y cuenta con practicamente todos los elementos que podemos esperar en un addon de estas características.

Instalación

El proceso de instalación es muy sencillo y automático. El addon consta de dos archivos. Por un lado tenemos el programa propiamente dicho y otro que incluye la flota AI (modelos, texturas, etc). Debemos instalar ambos para un correcto funcionamiento del addon. Una vez terminado el proceso de instalación, tendremos un nuevo icono en el escritorio con el que podemos acceder al programa y varias carpetas nuevas en nuestra carpeta community del simulador. Algo a tener en cuenta también es que necesita de unos 24GB disco libres para su instalación.

El único aspecto negativo es que el paquete no pueda ser instalado en una unidad de disco diferente a la del simulador y poderse activar y desactivar mediante herramientas de terceros, como el magnifico addon gratuíto Addons Linker. Un maginifico programa de gestión de addons, que ya vimos en este artículo y que os recomiendo.

Traffic Control Centre

Desde este programa podemos configurar el funcionamiento del addon activando o desactivando diversas opciones, así como ver y crear planes de vuelo, gestionar diferentes opciones de los modelos IA, servicios de tierra, redes online, etc.

Todo ello viene bien explicado en el manual que incluye, por lo que os recomiendo que le peguéis un vistazo antes de probar el addon en el simulador.

Configuración

Para un correcto funcionamiento del software es importante realizar una serie de configuraciones en algunas de las opciones dentro del simulador. Es algo que solo tendremos que hacer la primera vez, pero es importante configurarlo correctamente o podemos encontrarnos con efectos no deseados y un mal funcionamiento del addon.

Para ello, debemos ir a los ajustes del simulador y entrar en las opciones de tráfico, configurando los siguientes ajustes:

• Traffic Type: OFF. Esto permite a FS Traffic controlar todo el tráfico IA inyectado en el simulador.
• Airport Vehicle Density: 1. Para un mejor rendimiento.
• Ground Aircraft Density: 0.
• Worker Density: Aunque no tiene efecto en el tráfico inyectado por FS Traffic, si puede tener un efecto en el rendimiento y en la cantidad de tráfico que veamos, por lo que es recomendable poner un valor bajo.
• Land and Sea traffic: Al igual que el ajuste anterior, un nivel muy alto puede tener un gran impacto en el rendimiento, debido al incremento de los elementos en pantalla, por lo que se recomienda unos ajustes conservadores.

En este punto es importante comentar que el simulador en estos momentos tiene un límite en cuanto al número de elementos que puede mostrar en pantalla de forma simultánea. Debido a esto, en aeropuertos con mucho detalle y elementos, nos podemos encontrar con que superamos la cantidad máxima de elementos y el tráfico IA se vuelva invisible.

A continuación os dejo un vídeo publicado por Just Flight donde podéis ver todo el proceso de instalación y configuración, que también tenéis descritas con todo detalle en el manual.

Utilización

Realizados los pasos de configuración anteriormente descritos, ya podemos cargar nuestro vuelo de la forma habitual.
Una vez cargado el vuelo, FS Traffic generará el tráfico IA en el aeropuerto en el que nos encontramos de forma automática y podemos utilizar la cámara dron , por ejemplo, para ver los movimientos del tráfico IA en el simulador.

Aunque FS Traffic comienza a inyectar el tráfico aéreo en el simulador, antes de echar a volar, aún debemos hacer un último ajuste indicando al programa nuestro aeropuerto de destino y de esta forma podamos ver tráfico IA durante todo nuestro vuelo.

Esto lo podemos hacer de dos maneras distintas:

• Metodo 1: Una vez pulsado el botón FLY y cargado el vuelo, debemos abrir el menú in game de FS Traffic, a través del botón que tendremos en la Toolbar del simulador, escribir el código ICAO del aeropuerto de destino y pulsar el botón de Confirm.
• Método 2: Si hemos configurado un plan de vuelo en la pantalla del mundo en el simulador, asignando los aeropuertos de salida y destino. Una vez que entremos en el vuelo, el programa generará todo el tráfico aéreo tanto en los aeropuertos como en la ruta entre ambos. Aún así, tendremos que abrir el menú de FS Traffic para confirmar si el programa ha detectado el aeropuerto de destino.
  Asimismo, si volamos con un avión equipado con un FMS o GPS que sea capaz de leer un plan de vuelo interno, configurado en el propio simulador, FS Traffic podrá leer el aeropuerto de destino, aunque siempre tendremos que abrir el menú in game para confirmarlo.

Hay que tener en cuenta que debemos realizar alguno de estos dos procedimientos cada vez que hagamos un vuelo, si no, solo obtendremos tráfico IA en el aeropuerto del que partimos, pero no veremos ningún tráfico IA en el aeropuerto de destino.

Este tipo de aproximación es completamente distinta al método empleado por otros paquetes de tráfico IA, donde el tráfico es inyectado de forma automática alrededor del avión hasta una distancia determinada, en función del porcentaje de tráfico que hayamos ajustado, sin necesidad de confirmar un aeropuerto de llegada.

Conclusiones

Tras una semana probando el addon, mi conclusión es que, en principio, el addon funciona bien (sobre todo tras la última actualización) aunque todavía tiene mucho margen de mejora.

De momento el addon está enfocado al tráfico de aerolíneas, por lo que no veremos ningún tipo de tráfico GA, militar o de otro tipo que no sean airlines. Algo que espero que vayan añadiendo en un futuro, lo que mejoraría la inmersión.

Igualmente, en estos momentos el addon incluye 48 modelos o variantes de distintos aviones y alrededor de 700 libreas de todo el mundo. Aunque no está mal para empezar, suponemos que esta cifra se irá incrementando con el tiempo, así como una mayor cantidad de planes de vuelo.

Respecto a las aeronaves, Just Flight ha hecho un gran trabajo. Los modelos son excelentes y suponen un salto muy grande calidad respecto a los que vienen por defecto con el simulador. Lo mismo ocurre con los efectos y sonidos, que mejoran enormemente la calidad del tráfico IA y la experiencia.

El rendimiento es otro apartado en el que se nota que se ha hecho un gran esfuerzo. A pesar de la gran calidad de los modelos, apenas he notado una perdida de rendimiento significativa, algo especialmente importarte en aeropuertos grandes y con gran cantidad de tráfico.

Personalmente, no me termina de convencer el método empleado para la carga del tráfico IA.
Aunque este método puede aumentar el rendimiento, al cargar solo el tráfico de una determinada ruta, no es muy bueno si tan solo queremos realizar un vuelo libre y casual, sin un lugar de destino predeterminado, como puede ocurrir en los vuelos de tipo VFR. Por supuesto, siempre podemos abrir el menú de FS Traffic y definir un aeropuerto de destino en cualquier momento del vuelo, pero es algo que tendremos que tener en cuenta y realizarlo de forma manual.
Puede que en el futuro, a medida que el SDK de Flight Simulator permite más cosas a los desarrolladores, este proceso pueda automatizarse completamente e integrarse mejor en el simulador.

En conclusión, un addon recomendable por su calidad y facilidad de uso para todos aquellos que quieren disfrutar de un mejor y más completo tráfico IA que el que nos presenta el simulador en la actualidad. Seguiremos pendientes de su desarrollo y evolución.

Lo podéis adquirir desde esta página de la tienda online de Just Flight por un precio de 32,95 €